jeudi 17 avril 2008
APOD: 2008 April 17 - Messier 63: The Sunflower Galaxy
Par Erwan Arzur, jeudi 17 avril 2008 à 19:53 :: General
APOD: 2008 April 17 - Messier 63: The Sunflower Galaxy
Une très belle photo, qui donne à réflechir sur l'homme, et me rappelle à la très saine lecture du livre d'Hubert Reeves.
La voie lactée (notre galaxie, similaire à celle de cette photo) fait 100 000 années lumières de diamètre et contient plusieurs centaines de milliards d'étoiles (une galaxie de taille plutot moyenne), ce qu'on en voit dans le ciel n'est qu'une partie du bras sur lequel se trouve notre petit soleil (la plupart des étoiles "solitaires" qu'on voit sur cette photo sont très proches et font justement partie de la voie lactée).
Si on regarde attentivement la photo, on voit quelques grosses taches lumineuses un peu floues ... ce sont d'autres galaxies spirales, composées d'un nombre comparable d'étoiles !
C'est pareil autour de nous, dans un rayon de 500000 années lumières, il y a quelques galaxies naines, puis le groupe local de galaxies similaires (1 million d'années lumières), puis le super amas de la Vierge (100 millions d'années lumières), puis les super-amas voisins, et enfin l'univers visible, 14 milliards d'années lumières de rayon.
Un site extraordinaire pour se rendre compte à quel point nous ne sommes que poussières d'étoile: l'atlas de l'univers, les éléments lourds qui nous composent étant nés au coeur d'anciennes super-novae ...